Thibaut Courtois wurde aus dem Kader Belgiens für die EM 2024 gestrichen, obwohl der Torhüter von Real Madrid voraussichtlich am Samstag im Finale der Champions League zum Einsatz kommen würde.

Courtois verließ im vergangenen Juni die belgische Nationalmannschaft, als er nach dem Rücktritt von Eden Hazard nicht zum Kapitän ernannt wurde, was zu einem öffentlichen Zerwürfnis mit Trainer Domenico Tedesco führte.

Der 32-Jährige wurde von seinen Teamkollegen kritisiert und hat seitdem sein Bedauern ausgedrückt.

Coutois musste nach zwei schweren Knieverletzungen die meiste Zeit der Saison pausieren. Am 4. Mai kehrte er gegen Cádiz in der LaLiga zurück, bevor er Madrids Halbfinal-Rückspiel in der Champions League gegen Bayern München aussetzte. Seitdem hat er gegen Granada, Alavés und Real Betis kein Gegentor kassiert.

Quellen haben ESPN verraten, dass der Verein davon ausgeht, dass sein Einsatz im Finale der Champions League außer Frage steht, sofern er körperlich fit ist.

„Courtois war sehr klar und ehrlich und hat frühzeitig kommuniziert. Die neuesten Informationen, die wir erhalten haben, besagen, dass er nicht bereit für die Europameisterschaft ist. Er kennt seinen Körper am besten“, sagte Tedesco am Dienstag auf einer Pressekonferenz.

Obwohl es den Trainern laut Regeln gestattet ist, mit einem 26-köpfigen Kader an das Turnier teilzunehmen, entschied sich Tedesco, für die Gruppe, die er nach Deutschland mitnimmt, nur 25 Spieler zu benennen.

Im Kader vom Dienstag wurde Axel Witsel wiedergewählt, der letztes Jahr seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt gegeben hatte. Seine Rückkehr erfolgte, nachdem Tedesco Atlético Madrid besucht hatte, um den Mittelfeldspieler zu überreden, in die Mannschaft zurückzukehren.

Das letzte seiner 130 Länderspiele bestritt der 35-Jährige bei der WM in Katar, bei der Belgien bereits in der Gruppenphase ausschied.

„Axel hatte ich schon lange im Kopf, auch schon während der Qualifikation“, sagte Tedesco. „Es geht um Qualität, Witsel bringt viel Qualität mit.“

„Er ist ein Schlüsselspieler bei Atlético Madrid. Ich habe ihn getroffen, wollte ihn sehen, ihm in die Augen schauen. Wir brauchen ihn, er hat Erfahrung und kann den jungen Spielern helfen. Erfahrung auf dieser Position ist wichtig. Wir spielen eine Europameisterschaft, das ist keine Kleinigkeit.“

Der ehemalige Verteidiger von Ajax und Tottenham, Jan Vertonghen, der 154 Länderspiele für sein Land absolviert hat, wurde im Alter von 37 Jahren in den Kader aufgenommen. Zum Kader gehört auch der beste Torschütze Romelu Lukaku, der in 114 Einsätzen für sein Land 83 Tore erzielte.

Kader Belgien:

Torhüter: Koen Casteels (VfL Wolfsburg), Thomas Kaminski (Luton Town), Matz Sels (Nottingham Forest)

Verteidiger: Timothy Castagne (Fulham), Maxim De Cuyper (Club Brügge), Zeno Debast (Anderlecht), Wout Faes (Leicester City), Thomas Meunier (Trabzonspor), Jan Vertonghen (Anderlecht), Arthur Theate (Stade Rennais), Axel Witsel (Atlético Madrid)

Mittelfeldspieler: Yannick Carrasco (Al Shabab), Kevin De Bruyne (Manchester City), Orel Mangala (Lyon), Amadou Onana (Everton), Youri Tielemans (Aston Villa), Arthur Vermeeren (Atlético Madrid), Aster Vranckx (vfL Wolfsburg)

Stürmer: Johan Bakayoko (PSV Eindhoven), Charles De Ketelaere (Atalanta), Jeremy Doku (Manchester City), Romelu Lukaku (Roma), Dodi Lukebakio (Sevilla), Lois Openda (RB Leipzig), Leandro Trossard (Arsenal).

(Quelle: espn.com)